基礎貨幣等于商業(yè)銀行的存款準備金與社會民眾持有的現(xiàn)金之和。基礎貨幣也稱高能貨幣，因為其具有將貨幣供應量成倍的放大的能力，商業(yè)銀行就是通過基礎貨幣來成倍的擴張作為開展業(yè)務的資金來源。基礎貨幣具備擴展性、來源唯一性、負債性和可控性四種特性。

基礎貨幣的特征

1、基礎貨幣是支撐銀行負債的基礎，銀行如果沒有基礎貨幣就無法創(chuàng)造信用，也就無法使貨幣供應量成倍的放大。銀行的最終負債規(guī)模取決于銀行的經(jīng)營規(guī)模、風險能力和資產(chǎn)規(guī)模；

2、中央銀行可以控制和調(diào)節(jié)基礎貨幣的變量，達到調(diào)節(jié)供給量的目的；

3、基礎貨幣是央行的貨幣性負債，是央行通過資產(chǎn)業(yè)務衍生出來的即央行的資產(chǎn)業(yè)務是負債業(yè)務的衍生；

4、在銀行準備金制度下，基礎貨幣被運用后能產(chǎn)生數(shù)倍于貨幣金額本身的量。